## 第二章：名落孙山：碎玉堂前鸦声噪 五更梆子敲碎残夜时，碎玉堂前已挤满青衫。晨雾裹着墨臭在石狮间游荡，李慕白攥着半块冷硬的胡麻饼，喉结随着榜文张贴的簌簌声上下滚动。礼部衙役靴底碾过青砖缝里的碎纸，那抹明黄展开的刹那，三百六十名朱砂字竟似三百六十柄薄刃，将满场士子凌迟成满地零落魂魄。 '噹啷'一声脆响惊破死寂，张仲景的端砚砸在阶前迸作八瓣。这方传了三代的歙州龙尾石，昨日还盛着主人誊录《策论精要》的松烟墨，此刻却与半截断成犬牙状的狼毫笔头滚作一处。'寒窗廿载不如阉党门生一句谄媚！'嘶吼裹着血沫喷向朱漆廊柱，惊起檐角昏鸦扑棱棱掠过众人头顶。 茶寮二楼凭栏处，绸缎庄王掌柜嘬着雨前龙井直摇头：'瞧瞧，又疯了个贡生。'他指间翡翠扳指叩得茶盏叮当响，'上月城南赵举人投了玄武湖，捞上来时怀里还揣着注过水的《四书章句》——要我说啊，这功名还不如我库房里压箱底的蜀锦值钱。' 李慕白踉跄退到拴马石旁，掌心被粗粝石棱刺出血痕。榜前人群忽如潮水裂开道缝隙，新科进士的绿呢轿正穿过满地狼藉。轿帘被金钩挑起半寸，露出半张敷着官粉的脸——那竟是常年在国子监垫底的周世昌。'劳驾诸位同年让让。'尖细嗓音刺得人耳膜生疼，轿夫皂靴踏过张仲景散落的考卷，'忠孝节义'四字顿时印上乌黑鞋底。 '且慢！'白发萧然的老教谕忽然横杖拦住轿辇，枯枝般的手指捏着张残破黄纸，'周公子殿试策问中'裁撤漕运改海运'之论，与拙作《河工刍议》第七卷第二章...' '抄你的又如何？'周世昌甩出个鎏金拜帖砸在老教谕胸口，'刑部陈侍郎昨日收我做门生，尔等腐儒若有异议，不妨去诏狱里论经！' 暮色染红碎玉堂飞檐时，李慕白在护城河畔捞起片破碎的铜镜。镜中倒影忽而变成幼时临《多宝塔碑》的自己，忽而化作父亲临终前塞进他手中的青玉笔斗。对岸画舫忽地飘来琵琶急弦，他认出这是《十面埋伏》的变调，却不知何时被乐伎改成了凄厉的《哭皇天》。 '李兄可要同去醉仙楼？'同窗陆明修提着半壶梨花白晃过来，衣襟沾着可疑的胭脂痕，'横竖秋闱再等三年，不如先尝尝金陵二十四桥的温香软玉。' 李慕白将铜镜碎片掷入河中，惊散团团扭曲的晚霞倒影。他最后望了眼礼部衙门渐次亮起的灯笼，那点点昏黄竟如风中残烛，照着满地撕碎的经义文章飘向秦淮河方向。 ### 下节预告：群儒醉梦：酒旗斜矗画舫颓 秦淮河文人纵酒论时政，倾倒的官窑酒盏沉浮浊水，新旧思潮在醉语中交锋